À partir de quel IMC parle-t-on de surpoids ?

L'OMS et l'Assurance maladie parlent de surpoids à partir d'un IMC de 25 et d'obésité à partir de 30. L'IMC a des limites : il ne tient pas compte de la répartition de la graisse, d'où l'intérêt du tour de taille. Seul un professionnel de santé peut interpréter ces mesures pour une personne donnée.

Par où commencer concrètement ?

La HAS place les changements d'habitudes de vie (alimentation, activité physique, sédentarité) en première ligne. Des pistes simples : limiter les boissons sucrées et les produits ultra-transformés, lire les étiquettes, structurer ses repas, bouger davantage. Un médecin ou un diététicien peut adapter ces repères à votre situation.

Rééquilibrage alimentaire : par où commencer ?

Avant de commencer : ce que cet article est, et n'est pas

Un rééquilibrage alimentaire consiste à améliorer ses habitudes plutôt qu'à suivre un régime. Cet article rassemble des repères d'organismes officiels pour un adulte qui se pose la question. Il ne donne aucun conseil médical individuel, ne promet aucune perte de poids et ne propose aucun programme. Pour votre situation personnelle, le point de départ est un médecin ou un diététicien.

IMC et définition du surpoids

L'indice de masse corporelle (IMC) est le poids en kilogrammes divisé par la taille en mètres au carré. Pour l'adulte, l'OMS parle de surpoids à partir de 25 et d'obésité à partir de 30. L'Assurance maladie retient les mêmes seuils : surpoids entre 25,0 et 29,9, obésité à partir de 30,0.

L'IMC a des limites. Selon ameli, il « ne tient pas compte de la répartition du tissu adipeux ». La graisse abdominale pèse sur le risque cardiovasculaire et métabolique, d'où la mesure du tour de taille, jugé trop élevé à partir de 80 cm pour une femme et 94 cm pour un homme. L'OMS cite aussi le tour de taille comme mesure complémentaire. Chez une personne âgée, la fonte musculaire peut être masquée par la masse grasse restante. L'IMC est donc un repère de départ, qui ne remplace pas un avis médical.

Pourquoi les régimes restrictifs échouent souvent

L'ANSES a passé au crible quinze régimes amaigrissants. Dans son avis, elle écrit que « la pratique de régimes à visée amaigrissante n'est pas un acte anodin » et que « plus on fait de régimes, plus on favorise la reprise pondérale ». Les risques peuvent être cliniques, biologiques, comportementaux ou psychologiques, surtout chez les personnes sensibles (adolescentes, femmes enceintes, personnes âgées).

Un article d'une experte de l'agence, republié sur le site de l'ANSES, détaille le mécanisme : tous les régimes étudiés réduisaient les apports en énergie et supprimaient au moins un groupe d'aliments, d'où des déséquilibres nutritionnels. Une partie du poids perdu est du muscle, ce qui réduit la dépense d'énergie au repos, et la reprise de poids est décrite comme quasi systématique (environ 80 % des cas après un an et 95 % après cinq ans, selon cet article). Ces chiffres proviennent de cet article de synthèse, pas de l'avis lui-même.

L'ANSES recommande un suivi par un professionnel de santé et estime qu'une perte de poids par l'alimentation ne se justifie médicalement que par un excès de poids avéré.

Les principes d'une approche durable

La Haute Autorité de santé écrit qu'« accompagner les modifications des habitudes de vie constitue la première modalité de la prise en charge », qu'il s'agisse d'alimentation, d'activité physique, de sédentarité ou de rythmes de vie. Ces habitudes sont à maintenir dans la durée. Concrètement, les textes lus convergent sur quelques points :

Une alimentation équilibrée et variée, répartie en trois repas dans la journée (ameli) ;
Aucun groupe d'aliments supprimé : c'est précisément ce que l'ANSES relève dans les régimes restrictifs ;
Bouger davantage : l'OMS cite au moins 150 minutes par semaine d'activité d'intensité modérée pour l'adulte, et recommande de limiter le temps assis. L'ANSES juge l'activité physique essentielle pour stabiliser le poids ;
Faire un changement à la fois, ce qui relève du bon sens plus que d'une consigne officielle chiffrée.

L'OMS inclut aussi dans ses mesures de prévention individuelles de « bien dormir », sans autre précision. Nous n'avons pas trouvé de source officielle assez précise pour dire davantage sur le sommeil ou le stress.

Trois actions concrètes à fort effet

Santé publique France recommande de réduire les produits et boissons sucrés, les produits salés, ainsi que les produits classés Nutri-Score D et E (recommandations de janvier 2019, relayées par un communiqué d'octobre 2019). L'OMS cite elle aussi la limitation des boissons sucrées. Trois pistes pratiques en découlent :

Regarder ses boissons : l'article Jus de fruits vs soda compare les deux ;
Repérer les ultra-transformés : voir Ultra-transformés : comment les reconnaître et lesquels éviter ;
Lire les étiquettes : Bien lire une étiquette explique la liste d'ingrédients et le tableau nutritionnel. Dans Yumiq, la fiche produit indique le nombre d'additifs détectés (inoffensifs, à surveiller, à risque). Le Yumiq-Score pénalise les additifs controversés évalués par l'EFSA et l'ANSES, et l'étoile Yumiq exige l'absence d'additif à risque.

Structurer ses repas

Plutôt que de compter, on peut commencer par la structure : des repas réguliers, des légumes, un féculent complet, une source de protéines, un laitage, un fruit. Le détail, avec les repères français par groupe d'aliments, est dans Repas équilibrés : déjeuner, dîner et collations.

Et les calories ?

Les besoins en énergie varient selon l'âge, le sexe et le niveau d'activité. L'article Combien de calories par jour ? présente les repères officiels. Un chiffre unique ne remplace pas l'évaluation d'un professionnel.

Sources fiables et signaux d'alerte

Méfiez-vous des programmes qui promettent une perte rapide, suppriment des familles d'aliments ou se vendent avec un produit. L'ANSES rappelle qu'une alimentation suffisante et équilibrée apporte ce qu'il faut sans compléments alimentaires. Pour les produits « minceur », l'agence a émis en mars 2025 une alerte déconseillant à toute la population les compléments à base de Garcinia cambogia (38 cas d'effets indésirables recensés en nutrivigilance entre 2009 et mars 2024). Elle souligne que les allégations de contrôle du poids soumises à l'EFSA restent non évaluées, un statut qui peut induire le consommateur en erreur.

Pour l'information, privilégiez les sites officiels : ameli, HAS, Santé publique France, ANSES, OMS.

Quand consulter

L'obésité est reconnue par la HAS comme une « maladie chronique complexe et multifactorielle ». Selon ameli, si vous pensez prendre du poids ou être en surpoids, ou si votre tour de taille dépasse les seuils indiqués, parlez-en à votre médecin traitant. Il pourra faire un bilan (habitudes, examens, facteurs de risque) et, si besoin, vous orienter vers un diététicien, un médecin nutritionniste ou une équipe spécialisée. Un accompagnement médical ou diététique est conseillé, en particulier avant tout changement important de l'alimentation ; en cas de maladie, de traitement ou de grossesse, c'est à lui de décider de ce qui convient.

Ce qu'il faut retenir

Surpoids dès 25 d'IMC, obésité dès 30 (OMS), avec les limites de l'IMC.
L'ANSES juge les régimes amaigrissants non anodins et liés à la reprise de poids.
La HAS place les changements d'habitudes de vie en première ligne.
Boissons sucrées, ultra-transformés et étiquettes : trois leviers simples.
Méfiance envers les promesses miracles et les compléments minceur.
Un médecin ou un diététicien est le bon interlocuteur.